Austria Wirtschaftsservice Gesellschaft mbH

Ein Kredit für die Firmengründung. Eine Garantie für ein Vorhaben, das die Hausbank allein nicht stemmen will. Beratung, bevor eine Erfindung zum Patent wird. An genau solchen Stellen kommt die Austria Wirtschaftsservice Gesellschaft mbH, kurz aws, ins Spiel: Sie ist die Förderbank des Bundes und gehört zu hundert Prozent der Republik Österreich.

Die aws hilft österreichischen Unternehmen dort weiter, wo Geld für ein gutes Vorhaben fehlt – mit zinsgünstigen Krediten, Zuschüssen und Haftungen, oft ab einer Finanzierung von 10.000 Euro aufwärts. Entstanden ist sie 2002, als der Bund vier ältere Förderstellen zusammenlegte. Die älteste davon, die BÜRGES-Förderungsbank, reicht bis 1954 zurück; der ERP-Fonds, gespeist aus Mitteln des Marshallplans, kam 1962 hinzu. Diese Linie wirkt bis heute fort. Über den ERP-Fonds vergibt die aws Jahr für Jahr zinsgünstige Kredite im Umfang mehrerer hundert Millionen Euro (aws.at). Die Arbeit verteilt sich auf drei große Felder. Im einen geht es um Kredite und Kofinanzierungen, im zweiten um Garantien und Eigenkapital für junge oder wachsende Firmen. Das dritte dreht sich um Technologie: Hier bewerten Fachleute Erfindungen, beraten zu gewerblichen Schutzrechten und begleiten Start-ups aus Bereichen wie Life Sciences, Digitalisierung oder Green Tech. Entsprechend breit ist die Belegschaft. Finanzierungsspezialistinnen sitzen neben Juristen, die Förderverträge prüfen, und neben Technikerinnen, die einschätzen, was eine Idee wirklich wert ist. Rund 400 Menschen arbeiten an einem Standort in Wien, in der Rechten Wienzeile im 12. Bezirk. Wer hier anfängt, arbeitet für ein Unternehmen, dessen Eigentümerin der Staat ist und das seine Aufträge aus dem öffentlichen Auftrag bezieht. Die aws trägt das equalitA-Gütesiegel des Bundes für die innerbetriebliche Förderung von Frauen. Eine aktuelle, von der aws selbst veröffentlichte Gesamtbeschäftigtenzahl ließ sich öffentlich nicht eindeutig bestätigen; die genannten rund 400 stammen aus öffentlich kursierenden Angaben.